Par ZHOU Zongmin
Que ce soit à une conférence réunissant des milliers de fans, ou pendant un atelier où des groupes de geeks se livrent à un marathon de programmation –«Hackathon» –, dès que vous remarquez un homme d’âge moyen légèrement dégarni portant un haut à capuche rouge au milieu d’une foule de costumes-cravates, vous êtes sûr de tenir votre homme : Peter Vesterbacka.
Toutefois, ne soyez pas aveuglés par le joli petit oiseau qui orne sa poitrine. Chez Rovio, les gens l’appellent «l’Aigle Puissant». C’est en fait un nouveau personnage, jusque-là caché, qui a fait son apparition dans le monde des oiseaux l’an dernier, avec une suprême autorité et de super pouvoirs. Si un joueur rencontre une difficulté dans le jeu, il peut appeler à l’aide l’Aigle Puissant. D’un coup, dans une bourrasque, une énorme ombre parcourt le ciel avec un plein écran de cochons verts qui disparaissent alors avec l’Aigle Puissant.
En comparaison avec le personnage du jeu, «l’Aigle Puissant» pourrait être plus décontracté dans la vie réelle. Peter s’est rendu en Chine plusieurs fois l’an dernier: à la TechCrunch Disrupt de Beijing, il a admis que Angry Bird était devenu la marque la plus copiée illégalement en Chine. Pourtant, en même temps, il ne semblait pas ennuyé par cette situation. Il a même apporté sur le podium un ballon Angry Bird fabriqué par des fans chinois, indiquant à la presse qu’ils trouvaient parfois de l’inspiration dans ces copies bon marché, avant d’ajouter dans un sourire: «Nous faisons aussi des copies nous-mêmes».
Il a fallu plus de deux ans à Peter pour élever ce petit jeu inconnu vers les sommets du monde du jeu mobile. Quels sont ses prochains objectifs ? Jeux, films, produits dérivés, ou même parcs à thème ou magasins de détail ? Il y a trop de possibilités devant lui. Mais une chose est sûre : le marché chinois est la prochaine étape essentielle dans son plan de marche. En effet, ils sont déjà en train de préparer l’ouverture de leur premier magasin en Chine au lieu d’Helsinki.
Lorsque l’on considère la dernière mise à jour du jeu, les utilisateurs locaux américains n’ont pas été surpris de retrouver un thème peu familier dans ce jeu : l’année lunaire chinoise du dragon. L’an dernier, ils avaient déjà entendu parler du Festival de la mi-automne dans le jeu.
Ils ont maintenant réalisé une courte vidéo de l’«année du dragon» pour promouvoir leur jeu. Je vous garantis que vous ne serez pas déçus par les éléments chinois subtils et classiques de la vidéo. Et vous pourriez même oublier qu’elle a été produite par une équipe finlandaise !
Une information intéressante pourrait vous donner une idée précise de la stratégie de Rovio en Chine : l’an dernier, un groupe d’hommes d’affaires a construit sans aucune autorisation un parc à thème Angry Bird dans la province de Hunan. De façon surprenante, Rovio n’a pas suivi les voies judiciaires pour s’en plaindre, mais a plutôt pris contact avec le parc pour établir une coopération mutuelle dans un environnement techniquement légal.
Il y a six mois, j’ai demandé son opinion à Peter sur les copies bon marché en Chine. Il m’a dit : «Nous avons fixé notre prix à 0,99 dollars. Si les gens font encore des copies bon marché à un prix aussi bas, nous n’avons rien à craindre». Six mois plus tard, j’ai compris ce qu’il voulait dire au travers de toutes ces allusions…
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