J’écrivais il y a quelques jours que les bonnes surprises viennent des entreprises que nous ne connaissons que trop peu. C’était sans compter la journée qui nous attendait aujourd’hui : 3 startups super connues, une un peu moins, une rencontre avec un célèbre entrepreneur français et enfin un lancement de produit !
Nous avons commencé notre journée chez Flipboard à Palo Alto. Pour ceux qui ne connaissent pas (?!), Flipboard est l’une des applications phares de l’iPad, plus tardivement de l’iPhone et maintenant d’Android. Flipboard c’est une nouvelle façon de consommer de l’information. Nous avons été reçu par Evan Doll, cofondateur et directeur technique. Ancien de chez Apple, c’est une rockstar du développement sur iOs et même si l’entreprise emploie actuellement 60 personnes, il continue régulièrement à écrire du code !
J’ai apprécié la simplicité et la décontraction de cette rencontre alors que Flipboard est clairement une superbe entreprise. En France, le fondateur d’une entreprise aussi connue nous aurait directement pris de haut…
Après, nous sommes partis à la rencontre d’une société spécialisée dans le jeu sur mobile : Game Closure. Changement d’ambiance, chez Flipboard les bureaux sont simples mais ordonnés, beaux et les gens semblent bien reposés (mais travaillant dur tout de même), là chez Game Closure, c’était une ambiance “geeky”, limite un hackerspace. Bureaux désordonnés, hackers dont on pouvait deviner les nombreuses heures de travail à la profondeur des poches sous les yeux… J’ai été moyennement convaincu par leur produit, une solution de développement pour jeux vidéos basée sur HTML5 (SDK + browser). Mais bon, l’entreprise qui a déjà levé $12M semble avoir de gros clients et les jeux parviennent à atteindre le top5 de l’appstore, alors why not…
Notre 3ème rendez-vous de la journée était chez Socialcam. J’étais super enthousiaste pour ce rendez-vous car j’utilise cette application depuis presque un an et je l’aime beaucoup. Socialcam est une application iPhone (et bientôt Android) qui permet de partager plus facilement les vidéos que l’on prend avec son smartphone. C’est en quelque sorte un instagram de la vidéo. Juste avant l’été, ils ont été racheté par Autodesk (oui, oui, l’éditeur d’Autodesk) pour $60M ! J’étais donc impatient d’en savoir plus !
Première surprise, nous avons été accueillis par Guillaume Luccisano, l’un des co-fondateurs et il est français ! Seconde surprise, il nous explique que l’entreprise est une spin-off du célèbre service justin.tv, que la boite a à peine plus d’un an d’existence et qu’ils ne sont que 4 (3 cofondateurs et 1 community manager). Je suis juste scié. Comment cela se fait-il qu’aucun journaliste français ne nous ait parlé de Guillaume ? Pourquoi est-il normal de parler de réussite ici alors que c’est presque interdit en France ?
Notre 4ème rendez-vous, était avec une startup encore plus connue ! Foursquare ! L’application de géolocalisation et recommandation. En arrivant, notre interlocuteur nous explique qu’il a une surprise pour nous. Denis Crowley, le fondateur et CEO de Foursquare est présent et il peut nous consacrer 20 minutes ! Nous avons beaucoup de chance. Denis nous explique les grands enjeux de Foursquare, comment le service a évolué d’une application permettant de faire de “simples” check-in à un service capable d’exploiter toute la richesse de ces informations, la “big data” pour faire des recommandations pertinentes. Ici encore, j’ai adoré la simplicité de Denis lors de cette rencontre.
Autre point intéressant abordé lors de cette rencontre, pourquoi une entreprise de la côte Est (Foursquare est originaire de NYC) a monté un bureau ici à San Francisco ? La réponse est simple et prouve qu’une fois de plus la Valley est unique. Foursquare est venue ici pour embaucher des talents mais même s’ils étaient intéressés par Foursquare, ils ne voulaient pas déménager, c’est donc Foursquare qui est venu à eux.
En fin de journée, nous avons pris un verre avec Loic Le Meur. Malgré nos tentatives, nous n’en avons pas appris plus sur la vente de Seesmic à Hootsuite. Sinon, Loic a été super. Accessible, nous avons parlé de ses projets futurs (pour l’instant il regarde, il décidera plus tard) et de la prochaine édition de LeWeb en décembre à Paris dont le thème est l’internet des objets.. A titre personnel, j’assiste à toutes les éditions depuis 2010 (dont Londres en juin) et je dois vous avouer que c’est un très bel événement, sans doute l’un des plus beaux au monde dans l’univers tech / startup. J’ai une fois de plus hâte d’y être en décembre.
Pour finir la journée, et avant de tous nous retrouver pour un grand diner dans un restaurant Mexicain, nous avons rencontrer un français qui lance ces jours-ci une application iPad : tactilize. Je dois avouer que je n’ai pas eu le temps d’échanger avec lui sur ce que propose sa startup mais j’en ai eu de bons échos alors si vous êtes curieux, allez voir !
Pour résumer, nous avons eu une très très belle journée et les personnes que nous avons rencontrées ont vraiment été une source d’inspiration pour nous. Demain, nous vivrons notre dernière journée de rendez-vous ici… Je ne veux pas rentrer…
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