une cérémonie de clôture spectaculaire
Les Britanniques ont mis le paquet pour célébrer la fin de leurs 3e Olympiades (Londres avait déjà accueilli les JO en 1908 et en 1948). L’Olympic Stadium s’est transformé en scène de spectacle géante dimanche soir pour accueillir des décors somptueux avec notamment des répliques miniatures des plus célèbres monuments de Londres, des dizaines de milliers de bénévoles et danseurs virevoltant dans tous les sens, et un flot ininterrompu de stars britanniques. Se sont ainsi succédés : Madness, Georges Michael qui a fait scander Freedom par le stade entier, Annie Lenox chantant à bord d’un bateau fantôme, Liam Gallagher sans son frère pour interpréter Wonderwall, One Direction pour faire plaisir aux ados, Jessie J qui a interprété (entre autres) We will Rock you avec Bryan May l’ancien guitariste de Queen qui a assuré un solo de guitare électrique exceptionnel, Muse qui a fait retentir une dernière fois l’hymne officiel Survival, Ed Sheeran qui a magnifiquement interprété Wish you were here avec une partie des Pink Floyd, Kate Moss et Naomie Campbell brillant de mille feux dans leurs robes à paillettes, le DJ Fat Boy Slim qui a fait son set à bord d’une pieuvre géante, un hologramme de Freddy Mercury qui a réussi l’exploit de faire chanter les milliers de spectateurs présents dans les gradins, les Spice Girls qui ont fait leur grand retour pour l’occasion juchés sur des taxis londoniens multicolores et the Who qui ont clotûré le show en interprétant leurs plus grands titres. Bonne chance aux futurs organisateurs car nos amis British ont mis la barre très très haute !
l’Olympic Stadium aux couleurs du Royaume-Uni lors de la cérémonie de cloture des Jeux Olympiques 2012
des exploits sportifs historiques
Les JO 2012 ont offert leur lots d’exploits avec des athlètes au sommet de leur art :
- Usain Bolt voulait entrer dans la légende, et malgré ce que peuvent penser le Président du CIO et Carl Lewis, le public est unanime pour dire qu’il a atteint son objectif. Quatre ans après les JO de Pékin, il a réussi son pari en remportant une fois encore le 100 mètres, le 200 mètres et le relais 4×100 mètres en battant en plus le record du monde avec ses co-équipiers. Le Jamaïcain a époustouflé la Terre entière et il entre dans la légende en devenant le sprinteur le plus titré de l’histoire des Jeux.
- Michael Phelps aussi entre dans la légende des Jeux Olympiques. En remportant à Londres 6 médailles dont 4 en or et 2 en argent, le nageur américain devient l’athlète le plus médaillé de l’histoire des jeux avec un cumul de 22 médailles dont 18 en or sur 3 Olympiades. Il arrête ainsi sa carrière sur un exploit qui restera dans les mémoires.
- Malgré l’immense pression qui pesait sur ses épaules, Teddy Riner a évincé sans sourciller ses adversaires les uns après les autres, au grand désespoir du Japon, pays berceau du judo. Le judoka français, quintuple champion du monde, a pris sa revanche 4 ans après le bronze de Pékin, en remportant cette fois la médaille d’or des poids lourds.
- Bradley Wiggins a confirmé son statut de numéro un mondial du cyclisme en remportant l’épreuve du contre-la-montre et ses 44 kilomètres de course. A peine 10 jours après son exploit du Tour de France 2012, le britannique devient ainsi champion olympique aux côtés de son équipier de l’équipe Sky, Chris Froome qui monte sur la troisième marche du podium et remporte la médaille de bronze.
- Les équipes féminines et masculines américaines de basket ont réalisé le doublé attendu en remportant chacune l’or olympique. Sport ultra populaires aux Etats-Unis, le basket reste donc l’apanage des Américains même si les Espagnols n’ont pas démérité lors de la finale de dimanche avec un écart au score de 7 points seulement.
- La Chine a fait moins bien qu’à Pékin en totalisant cette année 87 médailles dont 38 en or (vs 100 médailles en 2008 dont 51 en or) mais les Chinois ont marqué les esprits et ce, dans quasiment toutes les disciplines. On retiendra par exemple la nageuse Ye Shiwen qui à 16 ans à peine, a remporté la médaille d’or du 400 mètres 4 nages en battant le record du monde au passage. Elle devient celle qui nage aussi vite qu’un homme, un exploit qui créera la polémique. Au badminton, les Chinois n’ont pas laissé la place aux autres Nations en s’octroyant les cinq titres de la discipline, idem au tennis de table où les Chinois ont remporté les 4 médailles d’or possibles.
- Renaud Lavillenie a remporté le titre de champion olympique du saut à la perche en passant la barre à 5m97 dans un concours au suspense haletant face aux Allemands Otto et Holzdeppe. C’est devant le tsar de la discipline, Monsieur Sergeï Bubka, que le Français a décroché sa médaille d’or, le recordman du monde de la discipline suivrait de près les performances du Clermontois.
- Taoufik Makhloufi remporte le titre de champion olympique du 1500 mètres comme un coureur du 400 mètres en 3’34’’08. L’Algérien sèche les Kenyans sur l’une de leurs épreuves phares alors qu’il a failli ne pas participer à la course. En effet, d’abord exclu par la fédération internationale d’athlétisme pour « mauvaise foi et manque de combativité » lors de la course du 800 mètres, il a finalement été réintégré.
des séquences d’émotion
Outre les exploits sportifs, les Jeux Olympiques sont aussi l’occasion de moments d’intense émotion parmi lesquels :
- La participation de Oscar Pistorius, le Sud-Africain double amputé aux jambes de carbone, est devenu le premier athlète handicapé à participer à une épreuve d’athlétisme avec des valides. Il a réussi à se qualifier jusqu’aux demi-finales du 400 mètres qu’il a terminées dernier, et a participé au relais 4×400 mètres.
- La détresse et les larmes de la Sud-Coréenne Shin A-Lam, battue en demi-finale du tournoi d’épée qui a refusé de quitter la salle et d’admettre sa défaite après un imbroglio sur le décompte du chronomètre.
- Le Kenyan Ezekiel Kemboi sautant dans les bras du Français Mahiedine Mekhissi à l’issue du 3000 mètres steeple. Le Kenyan, remportant le titre de champion olympique n’a pas retenu sa joie et s’est littéralement jeté dans les bras de son ami Français qui remporte la médaille d’argent. Après avoir échangé leurs maillots, le Kenyan est même allé faire son tour d’honneur avec le maillot de son ami.
- Les larmes de joie de Laure Manaudou après la victoire en or de son frère Florent en finale du 50 mètres nage libre. Huit ans après ses trois médailles d’or à aux JO d’Athènes, la nageuse française semble plus heureuse pour son frère que pour ses propres victoires.
- La chute de Liu Xiang dès les séries du 110 mètres haies. Un scénario catastrophe que l’on n’aurait pas souhaité à son pire ennemi. Déjà malchanceux devant son public aux JO de Pékin en 2008, le Chinois pourtant favori, rate une nouvelle fois son concours et ce dès la première haie. Une chute qui va générer une grave blessure au tendon d’Achille qui a heureusement depuis été opérée avec succès.
- L’explosion de joie de Robert Harting. Alors qu’il vient de remporter le titre de champion olympique du lancer de disque, l’Allemand laisse exploser son bonheur : à l’instar du héros de bande dessinée Hulk, il déchire son maillot en hurlant puis se lance dans une course de haies qu’il maîtrise incroyablement bien !
La liste pourrait s’allonger encore tant ces JO 2012 nous ont offert des images sensationnelles et nous ont régalés pendant 17 jours. N’hésitez pas à ajouter les temps forts qui vous ont marqués dans les commentaires ci-dessous. Et n’oubliez pas que les Jeux paralympiques prennent la suite du 29 août au 7 septembre avec l’assurance de voir des athlètes se dépasser plus fort que jamais prouvant au passage à quel point le sport permet d’aller au-delà des limites. Comme dirait un célèbre commentateur français : « Vive le sport ! »
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